BUENA VISTA SOCIAL CLUB – Booking

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(Updated 18/06/2025)

Buena Vista Social Club is more than just a music group — it is a living legend of traditional Cuban music. The project was born in the late 1990s, initiated by American guitarist Ry Cooder, and named after a once-iconic Havana social club that was a vibrant hub of music and culture in the 1940s. The idea behind the project was simple yet powerful: to give voice and recognition to a group of seasoned Cuban musicians whose talent had remained largely unknown outside their homeland.

Recorded in 1996 in Havana, the self-titled album Buena Vista Social Club brought together extraordinary artists like Compay Segundo, Ibrahim Ferrer, Rubén González, Omara Portuondo, and Eliades Ochoa. Produced by Ry Cooder, the album achieved unprecedented global success, selling over 12 million copies and winning a Grammy Award in 1998. It quickly became one of the best-selling world music albums of all time, introducing millions to Cuban genres such as son, bolero, guajira, and danzón.

The phenomenon was further amplified in 1999 with Wim Wenders’ Oscar-nominated documentary Buena Vista Social Club, which followed the musicians in Havana and during their legendary concert at New York’s Carnegie Hall. The film immortalized their story and brought their music to even wider audiences.

Though many original members have since passed, Buena Vista Social Club has become an institution. Omara Portuondo, one of the group’s iconic voices, continued to carry the legacy forward, embarking on her farewell tour in 2023 with stops at major festivals across Europe and Latin America. In 2025, a global tribute tour was organized in Havana, Madrid, Paris, and Mexico City, celebrating the group’s enduring influence and welcoming a new generation of Cuban artists inspired by the collective’s spirit and sound.

The group’s discography includes Buena Vista Social Club (1997), Buena Vista Social Club at Carnegie Hall (2008), and Lost and Found (2015), alongside acclaimed solo albums by its members such as Rubén González’s Chanchullo and Ibrahim Ferrer’s Mi Sueño, many of which earned gold and platinum certifications across several countries. Labels like World Circuit and Nonesuch played a pivotal role in bringing this musical heritage to the global stage.

In 2022, to mark the 25th anniversary of their landmark debut, a collector’s edition was released, featuring remastered unreleased tracks, a deluxe vinyl box set, and a documentary filled with rare archival footage. The release sparked renewed interest among younger audiences, with the group’s music surpassing 50 million cumulative streams across digital platforms.

Buena Vista Social Club represents more than nostalgia for a golden era. It stands as a symbol of cultural resilience, bridging generations and nations through timeless music. As of 2025, the project lives on through Omara Portuondo’s final tours, tributes led by artists such as Ibrahim Maalouf, Roberto Fonseca, and Chucho Valdés, and its ongoing influence on contemporary talents like Cimafunk and Ibeyi.

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Biographie (Fr)

Le Buena Vista Social Club est plus qu’un simple groupe musical : c’est une légende vivante de la musique cubaine traditionnelle. Né à la fin des années 1990 d’un projet initié par le guitariste américain Ry Cooder, le collectif tire son nom d’un club social mythique de La Havane, autrefois centre névralgique de la vie musicale dans les années 1940. À l’origine de cette aventure humaine et artistique hors du commun se trouve l’idée de redonner une voix à des musiciens oubliés de la vieille garde cubaine, dont le talent avait traversé les décennies sans reconnaissance internationale.

Enregistré en 1996 à Cuba, l’album éponyme Buena Vista Social Club voit la réunion d’artistes d’exception comme Compay Segundo, Ibrahim Ferrer, Rubén González, Omara Portuondo et Eliades Ochoa. Ce disque, produit par Ry Cooder, rencontre un succès mondial immédiat, se vendant à plus de 12 millions d’exemplaires et recevant un Grammy Award en 1998. Il devient rapidement l’un des albums de musique du monde les plus vendus de tous les temps, propulsant la musique traditionnelle cubaine – le son, le boléro, la guajira, le danzón – sur les scènes du monde entier.

Le phénomène est amplifié en 1999 par le documentaire éponyme réalisé par Wim Wenders, nominé aux Oscars, qui suit les musiciens à La Havane et lors de leur concert mythique au Carnegie Hall de New York. Ce film contribue largement à graver leur héritage dans l’imaginaire collectif mondial.

Au fil des années, bien que plusieurs membres fondateurs soient décédés, le Buena Vista Social Club devient une institution. La chanteuse Omara Portuondo, l’une des figures majeures du groupe, continue de porter cette mémoire vivante à travers le monde, jusqu’à sa tournée d’adieu entamée en 2023, saluée dans plusieurs festivals majeurs en Europe et en Amérique latine. En 2025, un hommage mondial est rendu au groupe avec une série de concerts à La Havane, Madrid, Paris et Mexico, réunissant la nouvelle génération de musiciens cubains influencés par l’esthétique et l’esprit du collectif.

La discographie du groupe comprend notamment Buena Vista Social Club (1997), Buena Vista Social Club at Carnegie Hall (2008), Lost and Found (2015), sans oublier les albums solos des membres comme Chanchullo de Rubén González ou Mi Sueño d’Ibrahim Ferrer, certifiés or ou platine dans plusieurs pays. Le label World Circuit et Nonesuch ont joué un rôle clé dans la diffusion mondiale de ce patrimoine musical.

En 2022, à l’occasion du 25e anniversaire de l’album mythique, une réédition collector incluant des titres inédits remasterisés est publiée, accompagnée d’un coffret vinyle et d’un documentaire enrichi d’archives rares. Cette sortie ravive l’intérêt d’un public jeune et multiplie les streams, atteignant plus de 50 millions d’écoutes cumulées sur les plateformes numériques.

Le Buena Vista Social Club n’est pas seulement une célébration nostalgique d’une époque dorée. C’est un symbole de résistance culturelle, un pont intergénérationnel et international entre les racines de la musique cubaine et la scène mondiale. En 2025, le projet vit encore à travers les tournées d’Omara Portuondo, les hommages orchestrés par des artistes comme Ibrahim Maalouf, Roberto Fonseca ou Chucho Valdés, et l’influence perceptible dans les œuvres de figures contemporaines telles que Cimafunk ou Ibeyi.

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