Biography
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(Updated 06/02/2024)
Born on April 30, 1964, Barrington Levy is an iconic figure in Jamaican reggae music who has shaped the genre for many decades. Originally from West Kingston, Levy began his musical career singing in local bands as a teenager.
At just 15, in 1979, he released his first hit single, « My Black Girl ». The following year, he released his debut album « Bounty Hunter », which won « Best Album » at the Jamaican Music Awards, cementing Levy’s place as one of dancehall’s pioneers.
Throughout his career, Levy has produced over thirty albums and collaborated with such reggae icons as Jah Screw, Linval Thompson and Henry « Junjo » Lawes. Such is his influence that his songs have been covered by many artists, including Sublime and Long Beach Dub Allstars.
Renowned for his unique voice and distinctive vocal style, often described as a « singing whisper », Levy is a true reggae legend. Despite a career spanning more than four decades, he continues to perform and release new music, confirming his status as an industry stalwart.
In 1985 Barrington Levy drop Here I Come, a reggae album he recorded at Channel One Studios in Kingston, Jamaica. It was released in 1985 on LP on Time I Records, and once again in 1988 on CD.
The album was well-received, with Jack Barron of Sounds giving it a three and three-quarter star rating, calling it « a deviously diverting record ».
The track « Here I Come » was sampled by Rebel MC (Congo Natty) on his 1991 UK Top 40 hit « Tribal Base », with Levy appearing to perform the sample on Top of the Pops, on 20 June 1991, alongside Rebel MC and Tenor Fly. The track was also sampled on « Harlem World » from the album Return to the 36 Chambers: The Dirty Version by Ol’ Dirty Bastard (produced by Big Dore) and by Shyne in « Bad Boyz ». It is also featured in the soundtracks of the video games Saints Row 2 and Grand Theft Auto San Andreas (on the fictional K-JAH WEST radio station).
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Biographie (français)
Né le 30 avril 1964, Barrington Levy est une figure emblématique de la musique reggae jamaïcaine qui a façonné le genre pendant de nombreuses décennies. Originaire de West Kingston, Levy a commencé à faire ses premiers pas dans la musique en chantant dans des groupes locaux dès son adolescence.
À seulement 15 ans, en 1979, il a lancé son premier single à succès, « My Black Girl ». L’année suivante, il a sorti son premier album « Bounty Hunter », qui a remporté le prix du « Meilleur Album » aux Jamaican Music Awards, affirmant ainsi la place de Levy comme l’un des pionniers du dancehall.
Tout au long de sa carrière, Levy a produit plus d’une trentaine d’albums et a collaboré avec des figures de proue du reggae comme Jah Screw, Linval Thompson et Henry « Junjo » Lawes. Son influence est telle que ses chansons ont été reprises par de nombreux artistes, dont Sublime et Long Beach Dub Allstars.
Reconnu pour sa voix unique et son style vocal distinct, souvent qualifié de « murmure chantant », Levy est une véritable légende du reggae. Malgré plus de quatre décennies de carrière, il continue de se produire et de sortir de nouvelles musiques, confirmant son statut de pilier de l’industrie.
En 1985, Barrington Levy a sorti Here I Come, un album de reggae qu’il a enregistré aux studios Channel One à Kingston, en Jamaïque. Il est sorti en 1985 en LP sur Time I Records, puis en 1988 en CD.
L’album a été bien accueilli, Jack Barron de Sounds lui attribuant trois étoiles et trois quarts, le qualifiant de « disque diablement divertissant ».
Le titre « Here I Come » a été samplé par Rebel MC (Congo Natty) sur son tube du Top 40 britannique de 1991 « Tribal Base », Levy apparaissant pour interpréter le sample sur Top of the Pops, le 20 juin 1991, aux côtés de Rebel MC et Tenor Fly. Le titre a également été samplé sur « Harlem World » de l’album Return to the 36 Chambers : The Dirty Version d’Ol’ Dirty Bastard (produit par Big Dore) et par Shyne dans « Bad Boyz ». Elle figure également dans les bandes sonores des jeux vidéo Saints Row 2 et Grand Theft Auto San Andreas (sur la station de radio fictive K-JAH WEST).
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